Пожилой владелец фармацевтической компании Родерик Ашер, потерявший троих из шести детей, назначает встречу с адвокатом Огюстом Дюпеном, который давно пытается его привлечь к ответственности за продажу опасных медикаментов. Ашер обещает раскрыть все секреты. На недавнем судебном заседании Дюпен заявил о наличии важного инсайдера, после чего Ашер собрал семью на ужин и объявил награду за выявление информатора. Это стало последним моментом, когда он увидел своих детей живыми.